'Eén van de mooiste concoursen in Nederland'
Harrie Schuit al jarenlang vaste deelnemer Landbouwtentoonstelling

SPANBROEK - "Misschien is dit wel de twintigste keer dat ik meedoe. Ik weet het eigenlijk niet precies!" Harrie Schuit (45) uit Spanbroek doet met zijn tuigpaarden al jarenlang mee aan de Landbouwtentoonstelling. Dit jaar komt hij in drie rubrieken uit: tweespannen tuigpaarden open klasse, eenspannen tuigpaarden open klasse en eenspannen tuigpaarden grote limiet. Harrie heeft veel vertrouwen in zijn twee ruinen Olaf en Walskoning. "De Landbouwtentoonstelling is een geweldig evenement. Door het enthousiaste publiek en de schitterende aankleding raken de paarden geïmponeerd. Daardoor gaan ze nóg beter presteren."

Indruk maken op de jury én het publiek; daar draait het bij het rijden met tuigpaarden eigenlijk om. "Natuurlijk komt er nog wel meer bij kijken", legt Harrie uit. "De jury kijkt naar het algemene plaatje, maar ook of het paard een fiere houding heeft en hoe zijn draf is. Het komt erop neer dat het er sierlijk en spectaculair uit moet zien, maar de moeite die we daarvoor doen, mag niet te zien zijn. Alsof je het paard bij wijze van spreken met maar twee vingers stuurt. Dat levert het mooiste plaatje op. Bovendien word ik als koetsier ook beoordeeld. M'n bolhoed, handschoenen, schootskleed, donker kostuum; het moet allemaal piekfijn in orde zijn. Dat hoort bij de etiquette."

Met zijn oudste ruin Olaf, die veertien jaar is, komt Harrie uit in de open klasse. "Dat is het hoogste haalbare. Ik hoop in Opmeer bij de eerste vijf te eindigen." De zeven jaar jongere Walskoning rijdt één klasse lager, in de grote limiet. "Een paar weken geleden is 'ie bij een wedstrijd in Barsingerhorn nog eerste geworden. Hij is dus goed op dreef. Ik zou de wedstrijd in Opmeer met hem moeten kunnen winnen. Bij de tweespannen komen Olaf en Walskoning allebei in actie en ik verwacht ook daar dat ze hoog eindigen."

Omdat Harrie een transportbedrijf heeft, blijven de tuigpaarden een hobby. "Een hobby die overigens wel veel tijd kost. Ik streef ernaar om vier keer per week te trainen, maar het schiet er weleens bij in. Ik vind het prachtig om met die paarden in de weer te zijn. Het is een familievirus; mijn vader heeft me die liefde voor paarden meegegeven. Wanneer je merkt dat een paard zich tijdens een wedstrijd voor tweehonderd procent inzet, geeft dat een kick. Bovendien zie ik aan mijn paarden dat ze er ongelooflijk veel plezier in hebben en dat geeft mij ook een goed gevoel!"

Het concours in Opmeer is volgens Harrie één van de mooiste in Nederland. "Het wedstrijdterrein is perfect! Het is voor mij natuurlijk een thuiswedstrijd, maar daardoor extra leuk. Ik kom een hoop bekenden tegen, het is dus ook nog eens hartstikke gezellig." Hij lacht: "Eigenlijk heb ik helemaal geen tijd om er naartoe te gaan. Het is die dag namelijk razend druk op het bedrijf, maar gelukkig hebben we een extra chauffeur kunnen regelen waardoor ik de hele dag in Opmeer kan zijn. Daar ben ik heel blij mee, want ik wil deze prachtige dag absoluut niet missen!"

Harrie komt tijdens de Landbouwtentoonstelling drie keer in actie. Raadpleeg het programma - te vinden in deze krant - voor de precieze tijdstippen. Harrie is lid van de Vereniging van Tuigpaardrijders Nederland / regio West. Kijk op www.tuigpaardrijders.nl voor meer informatie.